बच्चों के सीखने और विकास के बारे में बात करते समय यह कहावत बहुत आम है कि "बच्चे स्पंज की तरह होते हैं"। हाल के प्रयोगों की एक श्रृंखला से पता चलता है कि यह सच है और, अधिक आश्चर्य की बात है, की तुलना में नवजात शिशु सोते हुए भी सीखने में सक्षम होते हैं.
फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के विशेषज्ञों ने मस्तिष्क गतिविधि को मापने के लिए इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राम का उपयोग करके एक और दो दिनों के बच्चों में परीक्षणों की एक श्रृंखला की है और प्रत्येक के चेहरे के भावों को रिकॉर्ड करने के लिए एक कैमकॉर्डर का उपयोग किया है।
प्रयोगों में से एक में एक मशीन शामिल थी जो बच्चे के प्रत्येक पलक में धीरे से हवा बहने के दौरान एक ध्वनि उत्सर्जित करती थी। इस तरह की उत्तेजना का सामना करने वाले शिशुओं ने चेहरे को निचोड़कर प्रतिक्रिया की। परीक्षण को नौ बार दोहराया गया और दसवें पर शोर उत्सर्जित किया गया, लेकिन झटका नहीं।
20 मिनट के अनुक्रम को दोहराने के बाद, 26 में से 24 बच्चों ने अध्ययन किया, जिन्होंने ध्वनि के जवाब में चेहरे को सिकोड़ दिया, भले ही यह एक सांस के साथ हो या नहीं।
इस बीच, इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राम ने शिशुओं के मस्तिष्क की गतिविधि में उस क्षण में परिवर्तन दर्ज किया, जब वे ध्वनि सुनते थे, एक तथ्य जो यह दर्शाता है कि शिशुओं को सोते समय उत्तेजना और प्रतिक्रिया को जोड़ना सीखा।
एक नियंत्रण समूह के रूप में, अन्य शिशुओं को अनियमित रूप से ध्वनियों और विस्फोटों के अधीन किया गया था, एक दूसरे के साथ जुड़े बिना और शिशुओं को ध्वनि और घोरता के बीच संबंध बनाने के लिए नहीं मिला।
नवजात शिशुओं की इस क्षमता को देखते हुए, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि "बच्चे हमारे विचार से बेहतर छात्र हैं" इस प्रकार की सीख, सोते समय, वयस्कों में नहीं होती है।
यह निश्चित रूप से एक जिज्ञासु प्रयोग है और यह महसूस करना आश्चर्यजनक है कि वे तब भी विकसित हो रहे हैं जब वे सो रहे हैं। हम पहले से ही जानते थे कि सोते हुए शिशुओं और बच्चों को जागृत अवधि के दौरान जो कुछ भी सीखा है, उसे समेकित करने के लिए, अगर यह उन्हें सीखने में भी मदद करता है, तो यह स्पष्ट है कि शिशुओं को दुनिया में आने के लिए अनुकूल बनाने की कोशिश की जाती है। (या ऐसा लगता है)।
