बच्चे पर बुजुर्ग माँ होने के प्रभावों के बारे में बहुत बात की जाती है, लेकिन इतना नहीं जब यह चालीस से परे पिता बन जाता है। इसके जीन शिशु की सेहत को उसी हद तक प्रभावित करते हैं, जितना कि 50 प्रतिशत आनुवांशिक जानकारी देकर महिला।
संयुक्त राज्य अमेरिका में इंडियाना विश्वविद्यालय के एक अध्ययन के अनुसार, करोलिंस्का संस्थान (स्टॉकहोम) के चिकित्सा शोधकर्ताओं के सहयोग से पिता जितना बड़ा होगा, बच्चे के मानसिक स्वास्थ्य के लिए उतना ही बड़ा खतरा होगा.
यह 1973 और 2001 के बीच स्वीडन में पैदा हुए बच्चों के डेटा की बड़ी संख्या के आधार पर किया गया है और पाया है कि माता-पिता अपने वंश के जन्म के समय बड़े हैं, यह हो सकता है मनोरोग और स्कूल की समस्याओं की उच्च दर.
जब एक 24 साल के बच्चे का जन्म एक ऐसे बच्चे से हुआ जिसकी पिता 45 साल का था, तो उन्होंने पाया कि उत्तरार्ध में आत्मकेंद्रित होने की संभावना 3.5 गुना अधिक है, एडीएचडी से पीड़ित होने की संभावना 13 गुना अधिक है, दो बार संभव है। मानसिक विकार होने पर, द्विध्रुवी विकार होने की संभावना 25 गुना और आत्मघाती व्यवहार या पदार्थ संबंधी समस्या होने की संभावना 2.5 गुना अधिक होती है। हड़ताली बात यह है कि जैसे-जैसे पिता की उम्र बढ़ती गई, जोखिम भी बढ़ते गए.
शोधकर्ताओं द्वारा दिया गया स्पष्टीकरण यह है कि एक निश्चित संख्या में महिलाओं के साथ जन्म लेने वाली महिलाओं के विपरीत, पुरुष अपने पूरे जीवन में शुक्राणुओं का उत्पादन करते रहते हैं, जो पर्यावरणीय कारकों के कारण डीएनए में परिवर्तन से गुजरते हैं। आणविक आनुवांशिकी अध्ययन इस बात की पुष्टि करते हैं कि वृद्ध पुरुषों के शुक्राणु में अधिक आनुवंशिक परिवर्तन होते हैं।
यह इसका मतलब यह नहीं है कि सभी बड़े पुरुषों के बच्चे मानसिक समस्याओं से पीड़ित होंगे या एडीएचडी जैसे विकार, लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि जैविक घड़ी भी मनुष्य को नागवार गुजरती है और बच्चों में मानसिक समस्याओं का खतरा बढ़ जाता है।
